Beberapa Olahraga dan Budaya Tradisional. – Konsepsi modern tentang kontras antara tradisi dan modernitas membingkai studi kontemporer tentang sejarah gagasan tentang olahraga, pendidikan jasmani, dan budaya tubuh.
Mungkin karya paling berpengaruh dalam membentuk paradigma kontemporer, From Ritual to Record (1978) karya Allen Guttmann, mendasari sejarah persaingan atletik dengan kuat dalam dialektika modernitas versus tradisi. Sementara para cendekiawan kontemporer membawa perspektif teoritis yang berbeda untuk mempelajari gagasan tentang olahraga, mereka jarang mempertanyakan gagasan bahwa budaya fisik tradisional dan modern pada dasarnya adalah entitas yang berbeda.
Meskipun beberapa sejarawan berpendapat bahwa aktivitas fisik tradisional sangat berbeda dari atletik modern sehingga olahraga hanya dapat dipahami sebagai produk modernitas, berbagai bukti menunjukkan garis keturunan kuno untuk olahraga. Olahraga, dalam berbagai bentuk, telah menjadi bagian dari kehidupan budaya sejak mula-mula spesies manusia. Seperti pendapat kebanyakan antropolog, para pemburu dan pengumpul sejarah manusia purba hidup dalam masyarakat dengan waktu luang yang berlimpah. Olahraga mereka memainkan peran penting dalam mengajarkan keterampilan dan kerja tim yang diperlukan untuk berburu dan peperangan. Kontes atletik berfungsi sebagai tempat untuk mendemonstrasikan kehebatan fisik — terutama kecakapan pria. Olahraga juga tertanam dalam ritual keagamaan para pemburu dan pengumpul, karena mereka saat ini terjalin dalam praktik sakral dari beberapa budaya tradisional yang tersisa di dunia.
Bukti arkeologis tentang olahraga di kalangan pemburu dan pengumpul, atau di antara petani awal dalam masyarakat pertanian baru yang mulai muncul di berbagai tempat di seluruh dunia sekitar 7000 SM, terbatas dan samar. Ukiran dan prasasti yang berkaitan dengan olahraga kadang-kadang muncul di peradaban Barat, Amerika, dan Asia kuno. Bukti tertulis pertama yang meyakinkan mengenai ide-ide kuno tentang olahraga muncul di Homer’s Iliad (c. 750 SM) dan Odyssey (c. 725 SM). Karya Homer mengungkapkan bangsawan Yunani yang menggunakan olahraga kompetitif sebagai kendaraan untuk menunjukkan kehebatan. Secara signifikan orang Yunani kuno menggunakan kata yang sama, agon,untuk merujuk pada kontes atletik dan pertarungan. Memenangkan kehormatan dan kemuliaan dalam perang atau olahraga menandai puncak pencapaian maskulin Yunani.
Orang Yunani Kuno memformalkan dan merasionalkan atletik kompetitif, berpindah dari permainan pemakaman dan pertandingan tidak teratur ke ekstravaganza olahraga yang terorganisir dengan baik yang diadakan di berbagai tempat, dan terutama di tempat-tempat suci untuk menghormati dewa-dewa Yunani. Festival atletik Yunani yang paling penting, dirayakan setiap empat tahun mulai tahun 776 SM, adalah Olimpiade. Olimpiade berkembang menjadi perayaan penting identitas pan-Hellenic untuk negara-kota Yunani yang dibalkan. Warga Yunani merasa harus berziarah ke Olympia setidaknya sekali seumur hidup. Penghormatan dan eksposisi Olimpiade sering muncul dalam sastra, filsafat, dan drama Yunani. Negara-kota kota Yunani mensponsori program atletik untuk mengembangkan bintang agar terkenal karena kampung halaman mereka dalam pertandingan, terutama di Olympia.
Olimpiade mengungkapkan banyak hal tentang budaya Yunani. Partisipasi dan penonton terbatas pada pria. Hanya warga negara Yunani yang lahir bebas yang dapat bersaing di Olimpiade. Para pemenang memenangkan mahkota karangan bunga zaitun yang melambangkan pencapaian mereka. Ilmu pengetahuan awal abad kedua puluh satu menunjukkan bahwa orang Yunani tidak memiliki konsepsi tentang apa yang oleh orang modern disebut amatirisme. Sementara juara Olimpiade hanya menerima karangan bunga simbolis dari sponsor festival, negara kota mereka mensubsidi pelatihan mereka dan memberikan kekayaan yang sangat besar kepada mereka yang membawa kejayaan bagi polis mereka.
Orang-orang Yunani juga mensponsori pertandingan olah raga di mana para atlit berkompetisi secara langsung untuk memperebutkan hadiah yang menguntungkan seperti Panathenaic Games. Atlet mendapatkan ketenaran dan kekayaan di Yunani kuno. Pujian publik menerjemahkan kehebatan atletik mereka menjadi pengaruh politik. Atlet pria berfungsi sebagai ikon kecantikan fisik dan objek hasrat erotis. Atlet tersebut mewujudkan gagasan Yunani tentang kesempurnaan fisik dan menginspirasi kreasi artistik kembali dari bentuk manusia. Menjelang 500-an SM, kelas atlet profesional muncul di Yunani. Waktu, tenaga, dan perhatian yang dicurahkan pada atletik mendapat kecaman dari para intelektual Yunani seperti Socrates, Plato, dan Aristoteles, yang pada prinsipnya tidak keberatan dengan kompetisi atletik tetapi meremehkan fokus sempit pada kecakapan tubuh dengan mengesampingkan semua karakteristik kebaikan lainnya. kewarganegaraan diperlukan dari atlet elit. Para pemikir ini berpendapat bahwa atletik harus menjadi salah satu dari banyak komponen dalam pelatihan umum warga negara yang baik. Argumen semacam itu memicu perdebatan tentang makna dan tujuan olahraga yang telah berkecamuk di masyarakat Barat sejak saat itu, mengangkat masalah tentang apakah olahraga harus melayani pendidikan umum warga negara atau apakah olahraga harus berfungsi secara eksklusif untuk menguji ekstrem kemampuan manusia.
Secara tradisional para ahli berpendapat bahwa, dengan beberapa pengecualian seperti festival atletik untuk wanita yang diselenggarakan di Olympia untuk menghormati dewi Hera atau odes untuk kehebatan atletik gadis-gadis Sparta, atletik Yunani sangat patriarkal. Pada 1990-an, perdebatan tentang tingkat partisipasi wanita Yunani dalam atletik dimulai. Beberapa revisionis mengandaikan peran yang jauh lebih substansial bagi wanita dalam olahraga Yunani, mencatat bahwa nama wanita muncul dalam daftar pemenang Olimpiade. Dalam satu kasus terkenal, seorang wanita yang memiliki tim kereta memenangkan perlombaan Olimpiade. Revisionis lain berpendapat bahwa pembacaan kontekstual dari bukti memperkuat daripada merevisi sifat patriarkal olahraga Yunani.
Atletik Yunani menyebar ke seluruh dunia kuno selama era Helenistik. Stadion Yunani, gimnasia, dan hippodrome muncul di kota-kota di seluruh Barat kuno. Bahkan setelah penaklukan Yunani oleh Roma, atletik Yunani tetap menjadi konsep normatif dalam budaya Barat kuno. Bangsa Romawi, seperti budaya lain yang dipengaruhi oleh orang Yunani, mengadopsi dan menolak gagasan Yunani. Beberapa bangsawan Romawi melindungi Olimpiade dan permainan Yunani lainnya dan menyebarkan gagasan Yunani tentang pentingnya pendidikan jasmani dalam perkembangan umum warga negara. Elit Romawi lainnya, dengan dukungan banyak kampungan, menolak atletik Yunani karena terlalu hedonistik dan tidak pantas untuk selera Romawi. Kebiasaan Yunani untuk berkompetisi dengan orang Romawi yang telanjang menyinggung seperti filsuf Cicero, yang mengutuk olahraga Yunani sebagai merusak keluarga, tugas, dan negara.
Namun, seperti orang Yunani, orang Romawi mempromosikan balap kereta dan membangun monumen besar untuk pertandingan olahraga. Orang Romawi mempraktikkan serangkaian kacamata berbeda yang muncul dari sejarah yang berbeda. The ludi Romani mewakili penampilan pertama dari penonton massa olahraga dalam sejarah. Permainan Romawi terdiri dari tiga disiplin dasar. Sirkus, sejauh ini yang paling populer dan paling umum dari ketiga tontonan, mengabdikan diri pada balap kereta. The muneramempersembahkan pertarungan gladiator kepada massa. Naumachia, permainan Romawi yang paling langka, adalah rekonstruksi rumit dari pertempuran laut yang terkenal. Setiap pertandingan Romawi sangat terkait dalam konflik politik masyarakat Romawi. Tim kereta di sirkus mempromosikan faksi politik. Gladiator yang bertempur sampai mati mengingatkan warga Romawi dan orang barbar bahwa kekaisaran dibangun di atas kekerasan. Secara signifikan, sangat sedikit dari gladiator yang merupakan warga negara Romawi. Sebagian besar adalah tawanan perang, penjahat, atau pembangkang politik atau agama yang dihukum ke arena untuk hiburan massa. Penentangan terhadap permainan gladiator dari sumber Romawi dan non-Romawi menyoroti kekejaman munera.Musuh permainan Romawi juga mengutuk mereka sebagai bagian dari kebijakan “roti dan sirkus” yang dipraktekkan oleh pemerintah kekaisaran untuk membeli persetujuan massa dengan sedekah dan kesenangan olahraga. Kecaman olahraga sebagai agen negara yang bertekad untuk mengalihkan masyarakat dari masalah sosial tetap menjadi pokok kritik olahraga ke era kontemporer.
Olahraga Yunani dan Romawi luar biasa dalam jangkauan kekaisaran dan organisasi yang canggih tetapi tradisional dalam banyak aspek lainnya. Olahraga tradisional sering kali menjadi bagian dari ritus sakral dan umumnya merupakan latihan bela diri untuk melatih prajurit. Praktik olahraga tradisional hampir selalu bersifat lokal dan diatur secara longgar. Permainan tradisional bervariasi dari satu tempat ke tempat lain dan dari waktu ke waktu, dan didasarkan pada adat istiadat daripada aturan formal. Olahraga tradisional sangat tahan lama, bertahan dalam bentuk yang sama selama ribuan tahun. Terakhir, olahraga tradisional, seperti hubungan sosial tradisional, dibentuk di sekitar ketidaksetaraan sosial. Hirarki, kekerabatan, etnis, dan partisipasi berbentuk kebiasaan gender. Wanita umumnya dikecualikan dari olahraga masyarakat tradisional, terutama sebagai peserta dan terkadang sebagai penonton.
